A veces me planteo si nuestro trabajo en justicia restaurativa debe limitarse a ayudar a las personas que acuden a nosotros o si podemos y debemos ir un poco más allá. Es decir, si nuestro trabajo debe trascender las intervenciones concretas y contribuir a transformar la propia concepción de la justicia.¿Por qué me hago esta pregunta? Porque nuestro trabajo implica un diálogo constante con las personas y los colectivos sobre las diferentes percepciones que tenemos acerca de la justicia. Escuchamos experiencias, frustraciones, necesidades y expectativas. Y creo que también forma parte de nuestra responsabilidad impulsar este diálogo y mostrar a la sociedad que es posible hacer justicia de otra manera.
No podemos limitarnos a resolver los casos que llegan a nuestros servicios. También debemos contribuir a que la sociedad, el legislador y los poderes públicos se planteen que es posible construir una justicia basada en valores humanos y restaurativos, que atienda a las personas, reconozca el daño, favorezca la responsabilización y contribuya a mejorar la convivencia.Para mí, trascender significa precisamente esto: conseguir que la justicia restaurativa vaya más allá de sus intervenciones concretas y contribuya a transformar aquello que no funciona en nuestro sistema de justicia.
JUSTICIA TRANSFORMADORA: IR MÁS ALLÁ DE LOS CASOS CONCRETOS
Sé que somos solamente una pequeña pieza dentro de un mundo muy grande, pero también estoy convencida de que somos muchos los que trabajamos en esta dirección. La justicia restaurativa ofrece una forma diferente de abordar el delito, más completa desde el punto de vista humano, porque no se limita a imponer un castigo, sino que busca comprender el daño, atender las necesidades de quienes lo han sufrido y favorecer la asunción de responsabilidad.
Por eso, no basta con desarrollar programas y facilitar procesos restaurativos. También debemos sensibilizar y convencer a quienes tienen capacidad de decisión para que comprendan lo que realmente representa este enfoque.Esto no significa que debamos ignorar las voces contrarias. Al contrario, creo que debemos escuchar a quienes consideran que el castigo es la única respuesta posible. Solo mediante el diálogo y un intercambio constructivo de argumentos podremos avanzar hacia una concepción de la justicia que responda mejor a las necesidades de las personas y de la sociedad.
De hecho, cuando explico los principios básicos de la justicia restaurativa, muchas víctimas, incluso algunas inicialmente reticentes, manifiestan que les gusta esta forma de abordar el delito. Sus principales dudas suelen referirse a cuestiones prácticas: si la persona infractora querrá participar, cómo se desarrollará el encuentro o qué garantías tendrán. Son preguntas legítimas, pero precisamente para eso estamos los profesionales: para explicar las posibilidades, los límites y las garantías de los procesos restaurativos.Sin embargo, creo que uno de los mayores obstáculos se encuentra en la utilización política del castigo y en la idea de que reclamar penas más duras proporciona mejores resultados electorales. Esta asociación entre dureza punitiva y eficacia de la justicia dificulta cualquier reflexión sobre qué necesitan realmente las víctimas y qué respuestas pueden contribuir a prevenir nuevos delitos.
También me preocupa que, aunque cada vez más gobiernos e instituciones hablan de justicia restaurativa, no siempre lo hacen desde una comprensión adecuada de lo que significa. En ocasiones, se presenta como una respuesta reservada a los delitos leves, como un mecanismo para descongestionar los tribunales o como una modalidad más de mediación.
Es necesario insistir en que no estamos ante una justicia de segunda categoría. Si puede ofrecer respuestas valiosas en determinados delitos leves, también puede ser especialmente significativa en los delitos graves, donde las víctimas pueden tener necesidades complejas de reconocimiento, información, escucha, participación y reparación. Por supuesto, no todos los casos son adecuados ni todas las víctimas desean participar, pero la gravedad del delito no debería ser, por sí sola, una razón para excluir esta posibilidad.Tampoco podemos permitir que la justicia restaurativa se utilice con fines políticos o que se convierta en una etiqueta atractiva para presentar reformas que no respetan sus principios. Su aplicación exige profesionales con formación específica, preparación y compromiso ético.
Y aquí llegamos a otra cuestión que me preocupa especialmente: la distancia entre quienes conocen la justicia restaurativa desde la teoría y quienes llevamos años desarrollándola en la práctica.
Cuando se elaboran leyes o se diseñan políticas públicas, determinados referentes académicos e institucionales suelen ser consultados como expertos, pero no siempre se cuenta suficientemente con quienes conocen las necesidades reales de las víctimas, las personas infractoras y las comunidades. El resultado puede ser una regulación que utiliza el nombre de la justicia restaurativa, pero que limita sus posibilidades y se aleja de su verdadera filosofía.No podemos permitir que la justicia restaurativa quede reducida a aquello que el sistema tradicional está dispuesto a aceptar de ella. Su potencial es mucho mayor.
¿CÓMO PODEMOS TRASCENDER?
La respuesta no es sencilla, pero estoy convencida de que debemos empezar por seguir haciendo nuestro trabajo y mostrar sus resultados a la sociedad.Necesitamos documentar experiencias, compartir buenas prácticas, investigar y explicar qué sucede cuando las personas tienen la oportunidad de participar en un proceso restaurativo. No basta con afirmar que funciona: debemos mostrar cómo, en qué condiciones y qué necesidades puede atender.
También ha llegado el momento de ser algo más insistentes. Debemos reclamar nuestra presencia en los debates legislativos y en el diseño de las políticas públicas. Los profesionales que conocen la justicia restaurativa desde la práctica deben tener voz en las decisiones que afectan a su desarrollo.Además, debemos recordar que la justicia restaurativa puede transformar no solo la experiencia de quienes participan en un proceso, sino también la percepción que la ciudadanía tiene sobre la justicia y sus instituciones. Cuando una persona se siente escuchada, puede participar y encuentra respuestas a necesidades que el procedimiento tradicional no siempre atiende, su relación con la justicia puede cambiar.
Y esto también debería interesar a quienes gobiernan: una ciudadanía que percibe que las instituciones se preocupan por las consecuencias reales del delito y por las necesidades de las personas puede desarrollar una mayor confianza en ellas.
CONCLUSIONES
Creo que ha llegado el momento de dejar de entender la justicia restaurativa únicamente como una práctica que debe encontrar su espacio dentro del sistema tradicional. Su verdadero potencial está también en su capacidad para cuestionar, enriquecer y transformar la propia concepción de la justicia.
Trascender significa no conformarnos con ayudar a las personas que participan en nuestros procesos, aunque esa sea nuestra tarea más inmediata. Significa comprender que cada víctima escuchada, cada persona que asume su responsabilidad y cada comunidad que encuentra formas de afrontar sus conflictos representa una oportunidad para demostrar que otra manera de hacer justicia es posible.Para conseguirlo, necesitamos profesionales comprometidos, instituciones dispuestas a escuchar y responsables políticos capaces de mirar más allá de los resultados electorales inmediatos. Pero también necesitamos que quienes conocen la justicia restaurativa desde la práctica participen activamente en su desarrollo normativo e institucional.
Nuestra responsabilidad es doble: hacer justicia restaurativa en la práctica y contribuir a que la propia justicia se transforme a partir de sus valores.No debemos conformarnos con encontrar un espacio para la justicia restaurativa dentro del sistema actual. Debemos trabajar para que los valores restaurativos transformen el sistema y la manera en que la sociedad entiende y vive la justicia. Porque trascender es precisamente eso: conseguir que lo que hoy parece una alternativa pueda llegar a convertirse en una forma natural de entender y hacer justicia.
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