Me gustan los finales felices, sí, lo reconozco. Me gustan las películas y los libros en los que los buenos reciben su recompensa y los malos, su castigo. Es algo muy humano: nos transmite seguridad, nos tranquiliza y nos hace sentir que, al final, cada uno recibe lo que merece. Esta es, en buena medida, la lógica de la justicia retributiva, que con frecuencia nos lleva a equiparar justicia con castigo.
Sin embargo, a las personas buenas también les suceden cosas malas. Sufren y, en ocasiones, se convierten en víctimas de un delito. Y, por mucho que intentemos castigar al culpable para satisfacer esa necesidad retributiva, casi obsesiva, corremos el riesgo de relegar una vez más a quien ha sufrido el daño. La víctima puede terminar recordando que no solo fue víctima del delito, sino que también se ha sentido olvidada por el propio sistema de justicia.Me explico. El juicio puede dejar un sabor amargo cuando toda la atención se concentra en que se cumpla la ley, en que el ofensor reciba su castigo y, si es ejemplar, mejor todavía. Mientras tanto, apenas nos preguntamos qué necesita, qué quiere o qué espera realmente la persona que ha sufrido el delito. Es más, quienes intervienen en el proceso penal parecen saber mejor que ella qué le conviene y qué debería satisfacerla. Y, por supuesto, la respuesta suele ser la misma: un castigo severo para quien le hizo daño.
INFORMACIÓN A LAS VÍCTIMAS SOBRE EL PROCESO
A veces olvidamos explicar a las víctimas cómo funciona realmente el sistema penal y cuáles son los derechos que el ordenamiento jurídico reconoce a las personas condenadas, incluidos los relacionados con la ejecución de las penas y la posibilidad de obtener permisos penitenciarios cuando se cumplen los requisitos legales.Es entonces cuando algunas víctimas se enfrentan al muro de la realidad y descubren que el castigo no siempre se desarrolla como lo habían imaginado o como esperaban que sucediera. La condena no significa necesariamente que la persona ofensora permanezca en prisión durante todo el tiempo previsto inicialmente, ni que el sufrimiento de la víctima desaparezca porque se haya impuesto una pena.
Además, el sistema penal, los medios de comunicación e incluso la sociedad parecen empeñados en creer que las víctimas desean un único final feliz: que el culpable reciba todo el peso de la ley y sea castigado con la máxima severidad posible. Pero esta visión no refleja toda la complejidad de las necesidades de quienes han sufrido un delito.Es comprensible que, en un primer momento, aparezcan sentimientos de rabia, impotencia e incluso deseos de venganza. Sin embargo, las necesidades pueden cambiar con el tiempo y no todas las víctimas viven el delito de la misma manera. En muchas ocasiones he escuchado a víctimas decir: «Quiero que sufra igual que he sufrido yo».
¿Significa esto que reivindican una justicia centrada exclusivamente en el castigo? No necesariamente. Quizá lo que están expresando es algo mucho más profundo: la necesidad de que el ofensor comprenda el daño que ha causado, de que sea capaz de ponerse en su lugar y de que no permanezca indiferente ante su sufrimiento.Porque, por mucho que castiguemos a quien ha causado el daño, la pena no garantiza que el dolor de la víctima desaparezca. El castigo puede cumplir funciones legítimas dentro del sistema penal, pero no sustituye la escucha, el reconocimiento del daño ni la comprensión de lo vivido.
Cuando una víctima dice que quiere que el ofensor sufra como ella ha sufrido, quizá esté reclamando empatía. No solo del delincuente, sino también de la comunidad y del propio sistema de justicia. Está pidiendo que alguien comprenda lo que le ha sucedido, que reconozca las consecuencias del delito y que no reduzca su experiencia a una sentencia condenatoria.
CONCLUSIONES
Nos gustan los finales felices porque necesitamos creer que el mundo puede recuperar su equilibrio cuando alguien hace daño. Pero el final de una condena no siempre coincide con el final del sufrimiento de una víctima. Y confundir ambas cosas supone correr el riesgo de ofrecer una respuesta penalmente correcta que, sin embargo, deje sin atender algunas de las necesidades humanas que el delito ha generado.La Justicia Restaurativa nos invita a ampliar la mirada. No cuestiona la necesidad de que el sistema penal responda al delito, sino que recuerda que castigar al responsable y atender a la víctima no son la misma cosa. La persona que ha sufrido el daño puede necesitar respuestas, reconocimiento, seguridad, participación y la oportunidad de expresar cómo ha cambiado su vida. Y nada de esto debería darse por supuesto ni decidirse en su nombre.
Quizá el verdadero final feliz no consista en ver sufrir al culpable, sino en que la víctima deje de sentir que su sufrimiento es invisible. En que pueda recuperar su voz, encontrar respuestas y avanzar sin que el delito siga definiendo toda su existencia. Y es que la justicia no debería conformarse con cerrar un expediente y dictar una sentencia. También debería preguntarse si hemos escuchado a quien sufrió el daño y si hemos hecho algo para que sus necesidades dejen de quedar relegadas. Al fin y al cabo, una condena puede poner fin a un proceso judicial, pero no necesariamente a la historia que el delito ha dejado en la vida de una persona.
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