Creo que es necesario recordar algo que, aunque pueda parecer evidente, con frecuencia olvidamos: la Justicia Restaurativa surgió porque el delito es algo más que una violación de una norma. Es también una vulneración de las personas, de sus relaciones y de los vínculos que nos unen como sociedad.Y cuando se produce un daño, surgen obligaciones. Una de ellas es la de reparar.Pero reparar, desde la perspectiva restaurativa, no significa únicamente indemnizar.Reparar también significa reconocer, responsabilizarse, sanar, reconstruir y, cuando sea posible, transformar aquello que el delito ha quebrado.
Para ello, la Justicia Restaurativa procura tener en cuenta a las personas directamente afectadas y también a la comunidad. Víctima, infractor y comunidad pueden tener necesidades diferentes y, precisamente por eso, la respuesta al delito no debería reducirse a una única forma de reparación.De ahí que sea importante diferenciar conceptos que con frecuencia se utilizan como si fueran equivalentes: Justicia Restaurativa no es sinónimo de reparación o indemnización, del mismo modo que la mediación penal tampoco es exactamente lo mismo que la Justicia Restaurativa.
Nuestra tradición jurídica, y especialmente nuestra tendencia a traducir el daño a términos económicos, nos lleva fácilmente a pensar que reparar significa pagar.Pero no siempre es así.
Una víctima puede necesitar una compensación económica, pero también puede necesitar una explicación, un reconocimiento, una disculpa, respuestas a sus preguntas o simplemente saber que quien le causó el daño comprende las consecuencias de lo que hizo.Y algunas de estas necesidades no pueden comprarse con dinero.
REPARACIÓN DEL DAÑO Y JUSTICIA RESTAURATIVA
Un proceso de Justicia Restaurativa puede concluir con un acuerdo de reparación material del daño, incluso con una compensación económica. Pero esto no constituye necesariamente lo más importante ni agota el significado de la reparación restaurativa.Lo verdaderamente novedoso es entender la reparación en un sentido amplio.
Desde una perspectiva jurídico-penal, la reparación puede consistir en compensar el daño causado mediante una cantidad económica o mediante determinadas prestaciones que pueden ser acordadas o incluso impuestas judicialmente.Puede existir reparación sin que exista comunicación entre víctima e infractor.La Justicia Restaurativa, en cambio, introduce una dimensión diferente: busca comprender qué daño se ha producido, cuáles son las necesidades de las personas afectadas y qué puede hacerse para responder a ellas.Por eso, un proceso restaurativo puede terminar con una reparación económica, pero también con una disculpa, un reconocimiento de responsabilidad, una explicación, un compromiso de cambio, una determinada acción en beneficio de la víctima o de la comunidad, o con otras formas de reparación que tengan significado para las personas afectadas.No existe una única manera de reparar porque tampoco existe una única manera de sufrir el daño.
Limitar la reparación a su dimensión económica reduciría enormemente las posibilidades de la Justicia Restaurativa. Hay daños que pueden ser compensados económicamente y otros que difícilmente pueden serlo.¿Cómo se puede indemnizar completamente el miedo? ¿La pérdida de confianza? ¿La humillación? ¿La ruptura de una relación? ¿El sentimiento de inseguridad?El dinero puede ser necesario. Pero no siempre es suficiente.
RESTAURAR LOS LAZOS QUEBRADOS
En la Justicia Restaurativa, la palabra «reparar» adquiere un significado todavía más profundo.Se trata de restaurar, en la medida de lo posible, los lazos que el delito ha quebrado.
Puede tratarse de los vínculos entre víctima e infractor, entre la víctima y su comunidad, entre el infractor y la comunidad e incluso de las relaciones entre los propios miembros de la sociedad cuando un delito genera miedo, desconfianza o fractura social.Porque si entendemos el delito únicamente como una vulneración de una norma, nuestra respuesta se centrará fundamentalmente en determinar qué norma se ha infringido y qué consecuencia debe asumir quien la vulneró.Pero si entendemos el delito también como un daño a las personas y a sus relaciones, las preguntas cambian:¿Quién ha resultado afectado? ¿Qué daño se ha producido? ¿Qué necesitan las personas afectadas? ¿Quién debe responsabilizarse? ¿Y qué podemos hacer para reparar y reconstruir?
Esta es, en mi opinión, una de las grandes aportaciones de la Justicia Restaurativa.La reparación deja de ser únicamente una cuestión económica para convertirse en una cuestión humana, ética, moral y social.Y, precisamente por eso, puede ayudar a transformar la manera en que nos relacionamos después de que se haya producido el delito.
UNA REPARACIÓN QUE VA MÁS ALLÁ DEL DINERO
No todas las víctimas necesitan lo mismo.Algunas pueden necesitar una reparación material. Otras pueden considerar más importante que el infractor reconozca el daño. Algunas querrán hablar y obtener respuestas; otras preferirán no encontrarse nunca con quien les causó el daño.La Justicia Restaurativa no debería imponer una determinada idea de reparación a las víctimas.Debe escuchar qué significa reparar para cada una de ellas.
Y también debe permitir que el infractor comprenda que reparar no consiste simplemente en cumplir una obligación impuesta desde fuera, sino en asumir las consecuencias humanas de sus actos.Cuando esto sucede, la reparación puede convertirse en una oportunidad para reconstruir algo que el delito había destruido.No siempre será posible recuperar lo perdido.No siempre será posible restaurar completamente una relación.Y no todos los daños pueden sanar.Pero reparar también significa hacer todo lo posible por reducir las consecuencias del daño y evitar que continúe produciéndose.
CONCLUSIONES
Quizá uno de nuestros errores sea pensar que todo daño tiene un precio y que, una vez pagado, el problema queda resuelto.La Justicia Restaurativa nos recuerda que hay daños que necesitan mucho más que dinero.Necesitan reconocimiento. Responsabilidad. Escucha. Comprensión. Compromiso. Y, en ocasiones, la posibilidad de reconstruir relaciones que han quedado rotas.Por eso, Justicia Restaurativa y reparación no son conceptos equivalentes.
La reparación es una parte esencial de la Justicia Restaurativa, pero su significado es mucho más amplio que una indemnización económica.Restaurar es intentar recomponer aquello que el delito ha quebrado: a la víctima, al infractor, sus relaciones y, en última instancia, a la propia comunidad.Y quizá ese sea el verdadero sentido de reparar:no devolver el pasado a como estaba —porque eso muchas veces es imposible—, sino hacer todo lo posible para que el daño no tenga la última palabra.
Porque una justicia que únicamente determina cuánto debe pagar o cuánto debe sufrir quien causó el daño puede cerrar un expediente.Pero una justicia que consigue que alguien asuma lo que ha hecho, que una víctima sea escuchada y que una comunidad pueda recuperar parte de la confianza perdida puede conseguir algo mucho más difícil:reconstruir.
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