En ocasiones, muchas personas me preguntan sobre la sinceridad y los motivos de los infractores para participar en un proceso restaurativo. La duda es comprensible: ¿podría la Justicia Restaurativa convertirse en una vía sencilla para eludir las consecuencias jurídicas de sus actos?Otras veces, el problema es diferente: damos por perdida a una persona. Cuando alguien ha cometido más de un delito, pensamos que es imposible que cambie y pueda reconducir su vida. En definitiva, dejamos de creer en la capacidad de las personas para cambiar.Por eso considero un error afirmar que solo deberían participar en procesos restaurativos los infractores que no han reincidido. ¿Qué habría ocurrido si esa persona nunca tuvo la oportunidad de participar en un proceso restaurativo después de su primer delito? ¿Y si escuchar el impacto que su conducta tuvo en la víctima fuera precisamente el elemento que necesitaba para comenzar a cambiar?Excluir a una persona reincidente puede perjudicar su propia reinserción, pero también a la comunidad. Una sociedad segura no es solo aquella que castiga a quien delinque, sino también aquella que consigue que quien ha causado daño pueda dejar de hacerlo.
LA SINCERIDAD DE LOS OFENSORES
Hablar de la sinceridad de un ofensor no es sencillo. No podemos conocer con absoluta certeza sus verdaderas motivaciones. Pero sí existen algunos elementos que debemos tener en cuenta.Los procesos restaurativos son voluntarios y, para participar, el ofensor debe reconocer al menos parcialmente su responsabilidad en el hecho. Esto supone una diferencia importante respecto de la lógica del proceso penal, en el que la persona acusada puede legítimamente negar los hechos o no declarar.
Por eso, quienes acceden a un proceso restaurativo no necesariamente lo hacen desde un arrepentimiento profundo. En ocasiones pueden hacerlo por curiosidad, por dudas sobre la víctima o simplemente porque quieren conocer qué consecuencias tuvo realmente su conducta.Y esto es importante porque algunos infractores son capaces de separar el delito de la persona que lo sufrió. Ven el hecho, pero no ven realmente a la víctima.
La Justicia Restaurativa puede ayudar a romper esa separación. Pero para ello hace falta tiempo. No podemos pensar que una persona va a cambiar después de unas pocas sesiones o que, por participar en un programa, estará automáticamente preparada para encontrarse con su víctima.El cambio requiere tiempo, preparación y profesionales adecuadamente formados.
¿ES UN BENEFICIO PARA EL OFENSOR?
También se plantea si participar en un proceso restaurativo puede convertirse en un beneficio para el infractor.La Justicia Restaurativa no debería entenderse como una recompensa ni como una forma de obtener ventajas jurídicas por reunirse con la víctima. Especialmente en delitos graves, el encuentro no debería convertirse en una moneda de cambio.
Su valor puede estar precisamente en otro lugar.Para muchos infractores puede ser más difícil enfrentarse cara a cara con la víctima que acudir a un juicio. En el proceso penal, el delito puede convertirse en un expediente, una acusación y una condena. En cambio, en el proceso restaurativo, la víctima adquiere rostro, historia y voz.El infractor puede conocer directamente el impacto que su conducta tuvo no solo en la víctima, sino también en su entorno y en la comunidad.
Esto puede despertar sentimientos de empatía y responsabilidad que permanecían ocultos o que nunca habían tenido la oportunidad de desarrollarse.
NO SIEMPRE TIENE QUE HABER UN ENCUENTRO
Por supuesto, Justicia Restaurativa no significa necesariamente que víctima y ofensor tengan que encontrarse.Habrá ocasiones en las que la víctima no quiera participar o en las que el encuentro no sea adecuado. En esos casos pueden utilizarse otras prácticas restaurativas: encuentros indirectos, cartas, círculos u otras formas de responsabilización y reparación.
Lo importante no es conseguir un encuentro a cualquier precio, sino desarrollar un proceso seguro, voluntario y adecuado a las necesidades de las personas afectadas.
CONCLUSIONES
La cuestión no debería ser únicamente si el ofensor llega al proceso siendo completamente sincero. También debemos preguntarnos qué podemos hacer para favorecer que comprenda el daño causado y pueda asumir responsabilidad por él.La Justicia Restaurativa no debe ser ingenua: no todos los infractores quieren cambiar ni todos lo harán. Pero tampoco debe partir de la idea contraria de que algunas personas están definitivamente perdidas.
Excluir automáticamente a quienes han reincidido supone negarles una nueva oportunidad de responsabilización y reinserción.La Justicia Restaurativa no consiste en confiar ciegamente en el ofensor, sino en no renunciar de antemano a la posibilidad de que pueda cambiar.
Porque si creemos que las personas no pueden cambiar, la reinserción se convierte en una simple declaración de intenciones. Si, por el contrario, aceptamos que el cambio es posible —aunque requiera tiempo, esfuerzo y acompañamiento—, estaremos ofreciendo una oportunidad no solo al infractor, sino también a la víctima y a la propia comunidad.
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